La Odontopediatría es la especialidad de la odontología encargada de mantener la salud bucal del paciente infantil principalmente mediante la prevención, o, en el caso de existir patología, proporcionar la atención dental requerida. La Sociedad Española de Odontopediatría recomienda que la primera visita se realice durante el primer año de edad.
Lo más importante es que las primeras visitas se realicen cuando no hay patología para que el niño vaya cogiendo confianza con su dentista En esta primera visita, el odontopediatra examinará los dientes, las encías y la mandíbula del niño para comprobar si hay algún problema. Además, los padres recibirán información acerca de la dieta, la higiene bucal y del manejo de ciertos hábitos bucales como el chupete y la succión digital.
Los problemas bucodentales más comunes en los niños son la caries, traumatismos y alteraciones en el crecimiento de los maxilares pudiendo provocar maloclusión dental.
Antes de los 5 años ya se diagnostican la mayor parte de los problemas del crecimiento de los maxilares y un tratamiento precoz con ortodoncia removible puede aumentar la probabilidad de una corrección completa, reduciendo el tiempo de tratamiento con ortodoncia fija en edades posteriores e impidiendo la progresión hacia maloclusiones dentales de mayor gravedad.
Es MUY IMPORTANTE realizar una buena higiene dental para evitar futuros problemas de caries, ésta debe ser realizada por los padres hasta que el niño sea autónomo (6-8 años) y revisada a partir de esa edad hasta la preadolescencia.